En el cierre de la jornada sabatina de la séptima fecha de la Liga de Primera, Audax Italiano superó por la cuenta mínima a O’Higgins en el estadio Bicentenario de La Florida y trepó hasta el cuarto lugar en la tabla de posiciones.
El elenco de colonia afrontó esta noche un duelo clave ante los rancagüinos, ya que ambos estaban con el mismo puntaje y con la oportunidad de meter presión para los equipos que luchan por el título en este inicio de temporada.
La visita tomó las riendas en el inicio del cotejo y se lanzó con todo sobre el pórtico de Tomás Ahumada, quien a los pocos segundos de comienzo contuvo un remate de Felipe Faúndez al primer palo. A los cinco minutos Esteban Calderón avisó nuevamente, pero Nicolás Orellana se cruzó para bloquear su intento.
Pese a la superioridad de los rancagüinos, fue el dueño de casa el que se puso por delante en el marcador, luego de que el árbitro Nicolás Millás le concedió un penal por una mano de Alan Robledo. La responsabilidad quedó en los pies de Leonardo Valencia y con un disparo a la derecha del arquero, el experimentado volante convirtió el 1-0.
El cuadro celeste tenía la pelota en su poder, pero le costaba encontrar los espacios para hacer daño en las inmediaciones del área floridana y recién sobre la agonía del primer tiempo volvió a generar ocasiones claras de riesgo por medio de Arnaldo Castillo (39′) y Calderón (43′).
El conjunto forastero mantuvo cierto dominio en el arranque del complemento, pero no pudo traducir esto en una igualdad en el marcador pese a las llegadas que registró (47′, 53′ y 61′). El local, en tanto, contó con otra pena máxima en el 63′, pero en esta oportunidad Valencia erró por muy poco.
En el tramo final el pleito se tornó de ida y vuelta, y aunque ninguno de los dos equipos claudicó en su objetivo de anotar para cambiar el marcador, ninguno fue lo suficientemente preciso para concretar sus aproximaciones y el resultado se mantuvo tal como quedó desde el minuto diez.
Gracias a este triunfo, la escuadra audina se instaló en la cuarta posición con 13 puntos, solo dos por debajo del líder Coquimbo Unido, mientras que el combinado de la Sexta Región no se movió desde el séptimo puesto y se mantuvo con diez unidades.
En el marco de la octava fecha del certamen, Audax Italiano animará un nuevo clásico de colonias cuando reciba a Unión Española a partir de las 18 horas del viernes 18. Por su parte, O’Higgins enfrentará a Palestino en San Fernando desde las 15:00 del domingo 20.