Santiago podría convertirse pronto en la nueva sede de una reconocida cadena estadounidense que opera bajo un sistema de ventas al por mayor exclusivo para socios. La empresa, que combina el formato de supermercado y club de membresía, está evaluando su desembarco en Chile como parte de su plan de expansión regional.
Se trata de PriceSmart, una compañía que actualmente opera en países como Costa Rica, Panamá, República Dominicana, Guatemala y Colombia —su única sede hasta ahora en Sudamérica—. La firma se especializa en ofrecer productos de consumo masivo a precios mayoristas, pero solo para quienes pagan una cuota anual que les da acceso a sus tiendas que ahora llegarán a Chile.
David Price, CEO global de la empresa, confirmó el interés en el mercado chileno durante la presentación de resultados financieros en San Diego. Según señaló, ya se han contratado consultores locales para evaluar terrenos y posibles ubicaciones. “Vemos a Chile como una plaza con enorme potencial”, declaró.
Santiago, el punto de partida
Si bien no se ha confirmado una fecha de apertura ni una ubicación específica, todo indica que Santiago sería la primera ciudad en recibir una tienda de PriceSmart. Según Michael McCleary, vicepresidente de finanzas, la elección responde a la estabilidad económica del país y al crecimiento sostenido de su clase media.
Las tiendas de PriceSmart suelen superar los 5.000 m² y ofrecen desde alimentos hasta electrodomésticos, pasando por productos de higiene, vestimenta y artículos para el hogar. Su propuesta apunta tanto a familias numerosas como a pequeños comerciantes que buscan abastecerse a bajo costo.
De concretarse, el arribo de PriceSmart representaría una nueva competencia para los supermercados tradicionales y otras cadenas mayoristas ya instaladas en Chile. Por ahora, la compañía continúa con su análisis de mercado, pero su presencia en Santiago podría materializarse en los próximos meses.