Presley Gerber, modelo de 27 años, ha muerto este domingo en Los Ángeles, California. Era hijo de la modelo Cindy Crawford, que cumplió 60 años en enero, y del empresario de tequila y cerveza Rander Gerber, socio de George Clooney, así como hermano de la popular maniquí y actriz Kaia Gerber. La noticia la han dado a conocer medios estadounidenses como People y TMZ a última hora de la tarde del 20 de septiembre.
Hace años que Gerber luchaba contra problemas de adicciones y salud mental. Según los registros médicos del condado de Los Ángeles, a los que ha accedido EL PAÍS, el joven ha fallecido mientras se encontraba en unas instalaciones de rehabilitación. La autopsia no ha finalizado aún y su caso permanece abierto. “La familia pide privacidad durante este periodo tan difícil y doloroso”, es por ahora lo único que ha dicho un portavoz de los Gerber-Crawford en un comunicado enviado a TMZ.
Aunque no tan popular como su hermana, dos años menor, la celebérrima Kaia Gerber, que es imagen de marcas, aparece en series y películas y es la novia del actor Lewis Pullman —hijo del también intérprete Bill Pullman—, Presley se hizo un hueco en el mundo de la moda. Nacido en 1999, desde que aun era menor de edad apareció en desfiles y editoriales de moda, entre ellos, para la revista ICON hace casi una década. De hecho, firmó para la prestigiosa agencia IMG Models con apenas 15 años. Posó para marcas como Calvin Klein y Celine, de las que fue imagen, y desfiló para Moschino y Dolce&Gabbana. Además, Kaia y Presley aparecieron juntos en un editorial de Vogue París y también en la publicación de Carine Roitfeld CR Fashion Book. Además, la familia realizó junta una campaña para Omega y, hace poco más de un año, protagonizó una campaña para la firma de ropa Vuori Clothing, con imágenes de los cuatro juntos en playas paradisíacas.
Sin embargo, su vida personal fue todavía más conocida. En enero de 2019, con tan solo 19 años, fue detenido por conducir bajo los efectos del alcohol, y obligado a pasar tres años en libertad condicional, así como a cumplir con dos días de servicios comunitarios y a completar un programa de rehabilitación. Aún no tenía la edad legal (21 años) para beber alcohol en Estados Unidos.
En febrero de 2020 llamó la atención cuando apareció con un tatuaje en la mejilla derecha donde se leía la palabra misunderstood (incomprendido, en inglés). “Si pensara que esto iba a arruinar mi cara o no hubiera querido hacérmelo, entonces no me lo habría hecho. Creo que eso es algo bastante obvio. […] Pone ‘incomprendido’ porque así es como me he sentido durante toda mi vida”, explicaba entonces en un storie de su popular perfil de Instagram. Tiempo después, el tatuaje desapareció.
Con frecuencia desde hace unos meses, Gerber se sentaba ante su cámara y grababa los que llamaba Mental Health Mondays (lunes de salud mental) para charlar acerca de sí mismo y con más usuarios sobre la salud mental y sus problemas. El pasado diciembre, decidió sincerarse a fondo en ese perfil de Instagram, con alrededor de 140.000 seguidores, sobre lo incomprendido que se sentía en ese aspecto. “Me dan miedo los medicamentos que necesito”, relataba entonces. “Hay un espectro ahí sobre lo intenso que puede ser el síndrome de abstinencia de ciertos medicamentos. Me gustaría que los médicos dijeran: ‘Tómate esto tres veces al día’… pero cada psiquiatra que he tenido, y he tenido 15, me dice: ‘Aquí tienes 20 medicamentos y toma este si te sientes así…’. Y yo le digo como: ‘No, no me des tanta libertad’. Necesito algo de dirección”.
“Ok, colegas, os voy a dar una actualización, siento que la honestidad es la mejor norma. En resumen, voy a contaros en qué punto estoy ahora mismo”, arrancaba, para empezar a explicar los medicamentos que tomaba: buprenorfina, xanax (que afirmaba tomar solo cuando tenía fuertes ataques de pánico) y valium (por las mañanas), todos ellos tranquilizantes, antidepresivos, relajantes y sedantes. “No sé si es poco o mucho, quién sabe a estas alturas. Los doctores me han dicho muchas cosas diferentes, así que da miedo. Pero espero que con su información y la mía, y con la ayuda de Dios, podamos salir adelante”.
Entonces Gerber también afirmaba la importancia de su entorno: “Como crecí en Hollywood, hay mucha gente a mi alrededor a la que quiero muchísimo, pero ahora mismo intento no estar cerca de ellos”. Por eso aseguraba que otros elementos que le ayudaban era dejar el alcohol, el ejercicio físico y rodearse de gente correcta. “No estás solo”, les decía a todos aquellos que le escucharan y que pudieran sentirse como él, “porque así es como me siento yo la mayor parte del tiempo, y tengo la sensación de que si cuento todo esto mucha gente al menos sabrá que hay alguien más que está pasando por lo mismo”. “Aquí espero encontrar a gente dispuesta a ayudar o a conocer a alguien que pueda ayudar”.
Hace unas semanas, Kaia Gerber hablaba sobre “los problemas de drogas de Presley”, y de que estos habían durado “una década”, en Vogue. “Cuando ocurre algo así en una familia, todo el mundo se ve afectado”, afirmaba, explicando de que se alegraba de que su hermano fuera tan abierto con sus dificultades. Según dijo, ver a Presley mostrarse tan abierto sobre su vida le resultaba refrescante. “Durante la mayor parte de nuestras vidas, mis padres han sido muy, muy reservados y no compartían nada; y ahora tenemos a este auténtico maestro, mi hermano, que dice: ‘Voy a mostrarme muy humano ante todo el mundo’. Hay un límite a lo que se puede ocultar al mundo. Y tratar de ocultar algo solo hace que la persona sienta que te avergüenzas de ella”.